エジプト見聞録

　2000/07/31〜8/7　ＲＳＫ−ＯＢ　松本　�X

　去る7月31目から6泊8日、妻や丸之内中学の同級生、その友人など顔見知りぱかり14名でエジプト旅行をして来た。僕にとっては19回目の海外旅行だったがアラブ・アフリカ圏に足を踏み入れるのは初めての事。結論から言えばエジプト旅行は事前の期待を上回る感動の旅だった。「民ク岡山支部」の竹内氏に促され標題の拙文を以下にご紹介。

アスワンハイダムの完成（１９７１年）により出現した 琵琶湖の７，５倍という人造湖「ナセル湖」

1.エジプトの地理

　北を地中海、東をイスラエル、南をスーダン、西をリビアに囲まれたエジプトの面積は我が国のざっと2.7倍だが、人の住めるのは全体の僅か10パーセント、地中海に開けた四国より大きく九州より小さいデルタ地帯とナイル川流域が主な生活エリア。後は灼熱の砂漢が広がっている。国内総人口6500万人。首都カイロはニューデリー、メキシコシテイーに次ぐ世界第三番目の人口規模でその数1600万。砂挨と喧騒とモスクと近代的高層ビルが雑居している。
　中央アフリカとエチオピアを水源とするナイル川は世界最長だが、スーダンの湿地帯と流域の砂漠に吸収されるため川幅も流域も狭い。ナイル河と書かれずナイル川と表記される所以だ。古来人々はこのナイル川のお蔭で生きてきた。「エジプトはナイルの賜物である」。古代ギリシアの歴史家ヘロドトスの至言は2500年を経た今もなお生きている。
その流域どこでも片足は緑、残る片足は砂漠に立つことが出来る。片足は生の世界、残る片足は死の世界に立っている、とも言い得る。
　緯度で言えば、北端のアレキサンドリアが鹿児島県、南端のスーダン国境が台湾の南端よりもう少し南と言った所。夏場下ナイルのルクソールあたりでは摂氏50度を超えることもあるが、冬場は日中の最高気温20度前後、夜間はストーブが要る事もあると言う。

ルクソールにあるカルナック神殿の巨大な列柱とオベリスク（オベリスクは１本の石柱です。 クレーンのなかった時代にどうやってこの長い柱を立てたのか考えてみて下さい）

　年間降雨量は、海際のアレキサンドリアが300ミリ、カイロが30ミリ、ルクソールに至ってはたった3ミリ。ちなみに東京が1400ミリ、晴の国岡山が1160ミリ。ルクソールではテレビ「向う1週間の天気予報」などナンセンスに違いない。間違って夕立でも来ようものならニュース速報扱いになるのではなかろうか。

2・エジプトの歴史

　この国で初の統一王朝を開いたのはメネス王で紀元前3200年の事。以来3000年に渡って31の王朝が興亡を繰り返す。歴史家は便宜上これを古・中・新王国と三分する。古王国時代は今に残る数々のピラミッドやスフインクスの建設で知られ、異民族ヒクソスに征服された中王国時代の文化遺産は殆ど残っていないが、つぎの新王国では一大文明が開花し、ルクソールやカルナック、アブシンベルの神殿や銃撃事件のあったハトシエプスト女王の葬祭殿、あのツタンカーメンに代表される王家の谷など優れた人類の宝がわんさか遺されている。

銃撃事件のあったハトシェプスト葬祭殿

　アレキサンダー大王の征服(紀元前332)からざっと1000年間はグレコローマン時代、またはキリスト教時代と呼ぱれ、首都アレキサンドリアには大図書館が建設され、幾何学の祖ユークリッドはここで研究しているし、海際に建てられた「フアロスの灯台」は世界七不思議の一つだ。　AD640年にはイスラム軍が侵入、混血が進むと共に人々は次第にアラビア語を語すようになった。しかしイスラム文化もまた1000年近くにわたりこの国に大輪の花を咲かせる。首都カイロはバグダッドと並んでイスラム文化の中心地であり、十字軍の遠征を通じてこの先進文化に触れた当時の低開発国ヨーロッパ世界はやがてルネッサンスという文化革命の達成に立ち向かう事となる。
　オスマントルコの侵略と支配(1517)はこの国を疲弊させ、ナポレオン軍の侵略(1798)につづく英仏の覇権争いからイギリスの単独支配を経て1952年、当時の青年将校ナセルやサダトによるエジプト革命により名実ともに独立共和国となる。

ギザ（ギゼー）の三大ピラミッド（バスから撮影）

ほんの少しピラミッドに登ってみた。 暑くて全身を覆ったうえに日傘をさしている。

3.我々の旅行目程

　関空からカイロまではエジプト航空の直行便。所用時間12時間。午後2時に飛ぴ立った機は、現地時間午後8時過ぎカイロ空港に到着する。この日はもう寝るだけだ。
翌日は1日たっぷりピラミッド見物。少し上に登ってみたり、中に入って見学したり。一番どでかいクフ王のピラミッドは平均2.5トンの石を230万個積み上げている。高さ140メートル。石を運ぶ道作りに10年、基底部建設に10年、本体建設に20年かかったと言う。しかも建設したのが4000年前のこと。ピラミッドを見上げていると我が国の文化遺産の姫路城など現代建築に思えてくる。

ユネスコの援助により水没から救われた アブシンベル神殿

　3日目。飛行機でスーダン国境に近いアブシンベルヘ。アスワンハイダム建設により水没する運命だった巨大なラムセスニ世のアブシンベル神殿がユネスコの援助でより高い位置へ移設されている。つづいてそのアスワンハイダムを見学。琵琶湖の7.5倍の広さがある人造湖ナセル湖。もしどこかの国やテロリストに爆破されたら、いや何百年か後ダムが劣化して決壊したら一瞬にしてエジプトは全滅するだろう。ナセル湖は両刃の剣、エジプトのアキレス腱とも言えるのではないか。壮大なる事業に感嘆すると同時にそんな不安が胸をよぎった。

　4日目。空路ルクソールヘ。ナイルを挟んで東岸西岸とも文化遺産が目白押し。

　５日目。空路カイロヘ帰り市内観光。夜ナイル川のデイナークルーズ。

カイロ市内の中心部

カイロの午後。水たばこを吸っている人々。

オスマントルコ統治時代（１５１７〜１９１８）時代カイロには多くのモスク（イスラム寺院）が建設された。

　6日目。アレキサンドリアの1日観光。

　7日目。古代エジプト人の生活を再現したテーマパークを見学して空路関空へ向う。
たまたま僕の座席が窓側だった。カイロを飛び立ったボーイング747機はカスピ海を越え中央アジアを横切り、朝鮮半島を通過した後、島根・鳥取両県を経て蒜山、旭川、岡山空港、中原橋が見えたと思ったら「清水グリーンゴルフ」の青いネットが目に入ったので、近くの拙宅を確認しようと思った途端、機は大きく傾き地上の風景は窓から消えてしまった。再び視界が戻った時にはもう児島湖だった。

4、エジプト豆知識

　現地通貨はエジプトポンド。1エジプトポンドがおよそ32円。大抵の物の値段は交渉次第。タクシーも定額料金はなく行先を告げてから値段交渉するらしい。
　気をつけなければならないのが生水。石灰が含まれていて日本人はよく下痢をするのだと言う。ホテルの水道も駄目。歯磨きもウガイもミネラルウオーターを使う。気をつけてはいたのだが滞在5日目、とうとう下痢を起こしてしまった。尤も正露丸を飲みながらこの国の代表的ビール「ステラ」は毎昼、毎夜飲みつづけていたが。聞けば一行のうち大半の人が下痢を起こしたとの事。水道水で洗ったであろう朝食の生野菜があたったらしい。
抗菌グッズに囲まれ世界一清潔な生活をしている現代日本人は免疫力が下がり、ひ弱くなっているのかもしれない。
　料理は豚肉を除いて牛、羊、賭駝、鳥、魚、野菜、果物、何でもある。エジプトの名物は鳩料理。お皿に一羽こんがりと灸ったのが出てくる。柔らかくて美味だった。米もジャポニカ米なんだそうで比較的目本人の口に合うようだ。
　観光のベストシーズンは11月から2月。涼しくて快適らしい。しかも日本から行くには年末年始だけ外せば、この時期最安値で行ける。6泊8日オール食事付きで一人20万円以下だ。3月4月は日によっては猛烈な砂嵐に見舞われる。アレキサンドリアに行く途中、砂挨だらけの街路樹が一様に海とは反対方向に傾いていたから、その凄さが想像できる。5月から10月は暑い。僕等はルクソールで摂氏44度を体験した。

日本人から見ればいい加減なところや、腑に落ちない点や、汚らしい場所もあるが、それらを帳消しにして余りある感動と魅力の旅だった。道行く普通の市民が異邦人の我々に笑顔を向け、バスの中の我々にしばしば手を振ってくれたのには驚嘆した。「このつぎはシリアあたりに行かれるともっとアラブが好きになりますよ」。帰国後会った元カイロ支局長、現山陽放送報道局次長、原氏の言葉だ。

2000.Sep,10.　RSK-OB　松本　�X